Merche Fructuoso entró a trabajar en La Plata hace exactamente 25 años. Poco podía imaginar, en aquel lejano mayo de 1989, que cumpliría las bodas de plata en La Plata. «Pensaba que sería algo esporádico. Por aquel entonces estaba en 40.000 cosas, saltando de trabajo en trabajo y no creía que estaría aquí tanto tiempo». Hasta ese momento no había trabajado nunca como cocinera y ni se planteaba pasar media vida entre fogones.

Las ironías del destino le hicieron convertirse, tras un cuarto de siglo, en una artista de las tapas: conseguir el punto de cocción exacto para que el pescadito quede crujiente y sabroso requiere muchas horas de dedicación y aprendizaje, igual que dominar el arte de hacer unos filetes de anchoa de aspecto imponente. «Hacer unos filetes apetitosos es más complicado de lo que parece porque tienes que ir con mucho cuidado para que no se rompa y que no tenga ninguna espina». El hecho de que en esta referencia del tapeo de Barcelona se hayan servido las mismas cuatro tapas desde 1945 cree que facilita su tarea. «Es más fácil hacer cuatro tapas que 50 pero acabamos teniendo tanto trabajo o más que los que bares que tienen medio centenar de platos. A veces es una locura y la gente que pasa a saludarte alucina con el ritmo que llevamos», comenta. «El secreto es la calidad del producto». Y el cariño con el que se cocina.

Merche Fructuoso started working in La Plata 25 years. She didn’t imagine, in may of 1989, that would fulfill the silver jubilee in La Plata. «I thought it would be somewhat sporadic. At that time I was between 40,000 things, jumping from one job to another and didn’t think I’d be here this long». Until then I had never worked as a cook and didn’t even consider the possibility to spend half of my life between stove.

The ironies of fate made ​​her become, after a quarter century, a tapas artist: get the exact doneness for the little fish, crispy and tasty, requires many hours of dedication and learning, as well as discovering the art of making anchovy fillets with stunning look. «Make some mouthwatering fillets is more complicated than it sounds because you have to be very careful to not to break them and don’t leave any spine». The fact that this reference of the tapas in Barcelona have served the same four tapas since 1945 makes her task easier. «It’s easier to make four tapas than 50, but we end up having the same work or even more than bars that have fifty dishes. Sometimes it’s crazy and people passing by to say hello freaks with the pace that we», she says. «The secret is the quality of the product». And the affection with which it is cooked.